경남도, ‘규제자유특구 2건 신규 선정’ 쾌거

경상남도(도지사 박완수)는 국무총리 주재 ‘규제자유특구위원회’에서 경남의 2개 신규 특구를 제9차 규제자유특구로 최종 선정했다고 1일 밝혔다.

올해 지정된 규제자유특구는 지난해부터 전국 14개 지자체가 신청한 총 21개 사업지 가운데 혁신성과 사업성을 갖춘 5개 특구를 최종 선정했다. 

경남도는 '수산부산물 재활용 규제자유특구'와 ‘생활밀착형 수소모빌리티 규제자유특구’ 2건이 지정돼, 한 지자체가 2개 동시에 신규 선정되는 사례로 기록됐다.

앞서 경남도는 무인선박(2019년), 5G 차세대 스마트공장(2020년), 암모니아 혼소 연료추진시스템 선박(2022년)에도 선정돼 총 5개 규제자유특구가 있다.

규제자유특구는 중소벤처기업부가 국무총리 주재 위원회를 통해 지정하며, 각종 규제로 인해 제작과 실증이 불가능한 기술을 지정된 특구에서 제약 없이 시험·실증·개발할 수 있는 특례를 부여받는다.

이번에 선정된 '수산부산물 재활용 규제자유특구'는 국내 최초로 수산부산물의 재활용 처리시스템 구축을 위한 표준모델을 확립하는 사업이다.

총 166억원의 사업비를 투입하여 경남 창원, 통영, 고성 인근에서 사업을 추진하며, ㈜동원에프앤비 등 수산물 가공기업, 대학 등이 참여한다.

특구사업자는 기존의 폐기물관리법 제약에서 벗어나 수산부산물의 체계적 분리배출 기준을 수립하고, 부산물을 건강기능식품, 화장품 등 다양한 고부가가치 제품으로 활용할 수 있다.

향후 수산부산물의 제품화 시 폐기물 처리에 발생하는 탄소 발생량 감축과 해양바이오 산업 확산 등으로 연간 3463억원의 경제적 효과와 2778명의 고용유발 효과가 기대된다.

이번 특구 지정을 위해 경남도는 수산업 현장 애로사항을 듣고 간담회를 통한 의견 청취와 관련 전문가 자문, 중앙부처 협의 등의 갖은 노력의 성과로 평가된다. 

경남은 국내 최대 수산부산물 발생지역으로 국내 발생량의 30.2%를 차지하며, 국내 최대 참치 가공시설인 동원F&B 창원공장, 사조 등 수산물 선도기업이 소재하고 있다.

수산부산물은 지속적으로 증가할 것으로 예상되나, 현행 폐기물관리법상 부패 위험이 높은 수산부산물에 특화된 재활용과 처리 기준이 없어, 사료, 어분 등 저가 가공품으로만 재활용되고 있고, 수산기업의 영세성으로 개별 기업 단위로는 재활용이 어려운 실정이다.

이에 경남도는 개선과 보완이 필요한 규제사항을 명확히 하여 특구를 신청하여 최종 지정을 이끌어냈다.

'생활밀착형 수소모빌리티 규제자유특구'는 소형 수소 모빌리티 제품 제작 및 실증으로 친환경 모빌리티 전환을 위한 시스템을 구축하는 사업이다.

경남도는 일상생활에서 수소제품 상용화를 위한 첫 단계로, 수소 전기카고바이크를 대표적으로 실증하고 안전기준 법령을 개정하여, 향후 전체 수소 생활 제품으로 확대하기 위한 시스템을 구축할 예정이다.

특구에는 ㈜범한퓨얼셀 등 수소 관련 기업․인증기관 등 8개 기관이 참여하며, 실증 특례구역은 창원 일원에 72억 원의 사업비를 투입하여 수소 모빌리티 실증과 수소충전소 구축 실증을 추진한다.

특구사업자인 ㈜이플로우는 이미 수소 자전거를 개발하여 유럽ㆍ미국 등에 수출하고 있어, 실증 이후 신속한 사업화가 가능할 것으로 예상된다.

규제자유특구 추진을 통한 법령 개정으로 소형 수소 제품에 대한 상용화가 성공하면 생활 속 수소 모빌리티 양산을 통해, 연 1005억원의 경제적 효과와 617명의 고용유발 효과가 있을 것으로 기대된다.

최근 지구 온난화에 따른 이산화탄소(CO2) 배출 저감 정책의 하나로, 세계적으로 내연 기관 판매금지가 도래함에 따라 탄소 중립 모빌리티의 필요성이 증대되고 있다.

수소는 전기보다 1회 충전 시 주행거리(수소 150km/전기 60km), 배터리 수명(수소 5~10년/전기 1년), 충전 시간(수소 10분/전기 10시간)이 유리하여 친환경 대체 에너지로 주목받고 있다.

해외에서도 수소 모빌리티 시장이 확대되고 있으며, 도내에는 수소 소형 모빌리티 제품 제작 기술을 가진 기업들이 있으나 현재 국내에 수소 모빌리티에 대한 안전기준이 없어 국내에서 제품 판매가 불가능한 상황이다.

이에 대한 해결 고리를 찾기 위해 경남도는 수소 기업‧인증기관 등과 협력하고 관련 부처를 방문해 사업 필요성을 설명하는 등 최선의 노력으로 성과를 이뤘다.

신규 지정된 2개 특구는 5월 중 고시를 하고 내달부터 2028년 12월까지 본격적인 기술개발과 실증사업이 진행된다.

류명현 산업국장은 “기존의 규제로 인해 막혀있던 수산부산물 재활용, 수소 모빌리티 산업에 대한 특례 부여로 도내 기업의 사업기회를 확장하는 기회가 될 것”이며 “규제자유특구 또한 경남의 신사업 육성의 토대를 만들어 나갈 것이며, 기업이 자유로운 비즈니스 환경을 구축할 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.