진주·사천 협력시대 연다… 국도 33호선·광역소각시설 '맞손'

조규일 진주시장과 박동식 사천시장이 한자리에 모여 양 도시의 공동 발전 전략을 논의했다. 

진주시와 사천시는 지난 7일 진주시청에서 정책 간담회를 갖고 교통과 환경, 산업 분야의 협력을 확대해 서부 경남 광역경제권을 구축하자는 데 의견을 모으면서 '경제동행시티' 실현에 실질적 협력체계 마련에 뜻을 모았다.

이번 만남은 지난 4월 고향사랑기부제 상호 기부를 위해 조규일 시장이 사천시를 찾은 데 대한 답방으로 이뤄졌지만, 형식적인 예방을 넘어 양 도시가 공동 현안을 함께 해결하기 위한 정책 협의의 장으로 이어졌다.

이날 가장 집중적으로 논의된 사업은 사천~진주 국도 33호선 우회도로 건설이다.

양 시는 출퇴근 시간대 반복되는 차량 정체를 해소하고 산업단지 간 물류 이동 시간을 단축하기 위해 우회도로 건설이 필요하다는 데 뜻을 같이했다. 

특히 해당 도로가 우주항공국가산업단지와 일반산업단지를 연결하는 핵심 간선축인 만큼 서부 경남 산업 경쟁력 강화는 물론 국가 항공우주산업 발전에도 중요한 기반시설이 될 것으로 판단했다.

환경 분야에서는 생활폐기물 처리 문제 해결을 위한 광역 협력 방안이 논의됐다.

폐기물관리 제도 변화로 오는 2030년부터 생활폐기물 직매립이 금지되는 만큼 두 도시는 광역 생활폐기물 소각시설을 공동으로 조성하는 방안을 추진하기로 했다. 시설을 함께 구축하고 운영하면 예산 부담을 줄이는 동시에 처리 효율성을 높일 수 있다는 점에서 공동 대응의 필요성에 공감했다.

양 시는 공동사업이 선언에 그치지 않도록 후속 협력체계도 마련하기로 했다. 실무협의체를 구성해 사업별 추진 상황을 수시로 점검하고 국가계획 반영과 국비 확보, 관련 행정절차를 공동 대응하는 등 협력을 제도화할 방침이다.

조규일 진주시장은 "진주와 사천은 생활권과 경제권을 함께하는 서부 경남의 핵심 도시"라며 "교통·환경·산업 분야의 협력을 더욱 확대해 경제동행시티를 광역 상생발전의 성공 모델로 만들어 가겠다"고 밝혔다.

박동식 사천시장도 "시민들이 체감할 수 있는 성과를 만들기 위해 양 도시가 힘을 모아야 할 시점"이라며 "국도 33호선 우회도로와 광역 생활폐기물 소각시설 등 공동 현안을 차질 없이 추진해 지역 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.

진주시와 사천시는 이번 정책 간담회를 계기로 정기적인 협의체 운영을 통해 교통망 확충과 환경기반시설 구축, 산업 연계 사업 등 광역 협력사업을 단계적으로 확대하며 서부 경남 공동성장 기반 마련에 속도를 낼 계획이다.