조규일 진주시장 “컷오프는 부당”…국힘 공천 정면 반발

조규일 진주시장이 국민의힘 경남도당 공천관리위원회의 경선 배제(컷오프) 결정에 대해 강하게 반발하며 재심 청구와 함께 무소속 출마 가능성까지 언급했다.

조 시장은 16일 진주시청 브리핑룸에서 가진 기자회견에서 “경선 배제 결정은 공정성과 투명성을 심각하게 훼손한 것”이라며 “평가 기준과 결과가 공개되지 않았고, 당사자에게 어떤 설명이나 소명 기회도 주어지지 않았다”고 주장했다.

특히 “여론조사에서 압도적인 후보 적합도를 보였음에도 경쟁력 있는 후보를 배제한 것은 납득하기 어렵다”며 “이는 단순한 경쟁이 아닌 ‘선별’로 비칠 수 있다”고 비판했다.

또 “민심을 외면한 공천은 진주시장 선거는 물론 경남도지사와 지방의원 선거에도 부정적 영향을 미칠 것”이라며 “시민 선택권을 박탈하는 결정”이라고 강조했다.

조 시장은 이번 사안이 개인 문제를 넘어 당내 민주주의 훼손이라고 규정하며 중앙당 공천관리위원회에 재심을 청구하겠다고 밝혔다. 이어 “재심이 받아들여지지 않을 경우 무소속 출마도 불사하겠다”고 밝혔다.

그러면서 “진주의 주인은 시민”이라며 “앞으로도 시민과 함께 진주 발전을 위한 길을 이어가겠다”고 덧붙였다.