'박완수發' 부산경남 행정통합 급물살 타나...'경남권 메가시티' 재점화

지난해 민선 8기 출범 후 박완수 경남도지사가 제시한 경남과 부산의 행정통합이 급물살을 탈 것으로 보인다.  

부울경 특별연합 폐지에 따른 대안으로 공론화되면서 경남도를 중심으로 적극 추진됐지만 지난 6월 양 시도의 공동 여론조사 결과 반대 여론이 높게 나타나면서 잠정 연기됐다.

그런 가운데 최근 ‘김포의 서울 편입 추진’과 ‘양산·김해의 부산편입론’ 등에 따른 이슈가 재점화됐다. 국민의힘이 이달 초 경기 김포시의 서울 편입과 지역 거점도시의 ‘메가시티’ 확대를 통해 전국 도시 재편을 시도하기 위해 특위를 구성했다.

지난 24일 국민의힘 뉴시티 프로젝트 특별위원회 조경태 위원장은 경남도를 방문해 박완수 경남도지사와 부산·경남 행정통합에 대한 논의를 추진키로 했으나 박형준 부산시장과 함께하기 위해 연기를 했다. 

박 시장은 국제박람회기구(BIE)의 파리 총회를 앞두고 지난 13일부터 17일 간 해외 출장 중이었다.

이에 세계엑스포 개최지 결정이 난 이후 국민의힘을 중심으로 경남과 부산 자치단체장의 만남이 재추진될 것으로 예상됐다. 박완수 경남지사와 달리 엑스포 유치에 행정력을 집중한다는 이유로 비교적 소극적이었던 부산시의 행보 변화에도 관심이 쏠리고 있다. 

이와 함께 지난 6월 시·도민 여론조사에서 높은 반대여론으로 잠정 연기된 행정통합을 총선 이슈로 재점화하기 위해서는 여론을 움직일 파격적 인센티브가 제시돼야 한다는 목소리도 지역 정가에서 나오고 있다. 

경남과 부산의 행정통합이 양 지역 어느 한 쪽에 크게 이익이 되는 논리도 아니고 특정 정당이 유리한 정책도 아닌 상황에서 총선 표심에 영향을 미치기 위해서는 결국 지역의 대대적인 인센티브가 제시돼야 한다는 것이다.

이러한 가운데 28일 국민의힘 ‘뉴시티 프로젝트 특별위원회’가 서울 여의도 국민의힘 당사에서 ‘위기의 대한민국 뉴시티가 답이다!' 세미나를 가졌다.

이날 세미나에서 부산대 김종구(도시공학과) 교수는 “이번에 추진하는 뉴시티는 주민들이 관심을 가질만한 ‘실효성 있는 인센티브’와 ‘입법을 통한 법적 구속력’ ‘정부의 행정적·재정적 뒷받침’ 등 3박자가 모두 갖춰져야 한다”고 강조했다.

이날 세미나에는 조경태 특위 위원장과 김기현 당대표, 윤재옥 원내대표와 이만희 사무총장 등 당 지도부가 총출동하며 메가시티 추진에 힘을 실었다.

조경태 위원장은 <뉴데일리>와 전화에서 “뉴시티 프로젝트는 자족도시로 재편해 수도권과 지방이 함께 도시경쟁력을 키울 수 있는 생태계로 전환하는 경제 부흥 프로젝트”라며 “부산·경남 지역을 통합하면 인구가 650만명쯤 된다. 광주·전남은 (통합되면) 500만명이 조금 넘는다. 그러면 경제적 자립이 가능한 자족도시가 된다. 자체적으로 소비와 생산이 이뤄지고 주거·의료·문화·예술을 안정적으로 발전시킬 수 있게 된다”고 밝혔다.