의령 가을 관광의 새 명소 ‘기강 리치 꽃축제’ 열린다

의령군이 남강변의 가을꽃을 활용한 지역 대표 관광행사인 ‘2026 의령 기강 리치 꽃축제’를 오는 27일 개최한다.

축제장은 지정면 성산리 호국의병의 숲 친수공원 일원으로, 꽃단지는 축제일보다 앞선 24일부터 다음 달 25일까지 일반에 개방된다.

올해 꽃단지는 약 7.1㏊ 규모로 조성됐다. 핑크뮬리와 가우라, 아스타국화, 댑싸리, 팜파스그라스, 코스모스 등 계절을 대표하는 꽃과 식물이 남강을 따라 펼쳐질 예정이다.

꽃마다 개화 시기가 달라 방문 시기에 따라 다른 풍경을 만날 수 있다. 9월 하순에는 핑크뮬리를 중심으로 분홍빛 경관이 펼쳐지고, 10월에는 붉은색으로 물드는 댑싸리와 함께 가을 분위기를 더할 것으로 군은 전망하고 있다.

공식 개막행사는 27일 오후 2시 메인무대에서 진행된다. 대형 화폭을 활용한 퍼포먼스를 시작으로 가수 손빈아와 마이진의 축하공연이 이어진다.

방문객을 위한 체험과 편의 프로그램도 마련된다. 사진 인화와 포토부스를 비롯해 어린이들이 즐길 수 있는 꽃 놀이터가 운영되며, 지역 농·특산물을 판매하는 부스도 설치된다.

꽃밭 주변에는 생태탐방로가 조성돼 남강 경관과 꽃단지를 함께 감상할 수 있다. 탐방로 곳곳에는 방문객들이 사진을 촬영할 수 있는 포토존도 마련돼 가족 단위 나들이객과 연인 등의 발길을 끌 것으로 기대된다.

기강 리치 꽃축제는 지난해 약 29만 명이 방문하면서 지역 관광자원으로서 인지도를 높였다. 의령군은 올해도 꽃 개화 시기에 맞춰 많은 관광객이 찾을 것으로 보고 방문객 편의와 행사 운영에 만전을 기할 계획이다.

특히 올해는 ‘제5회 의령 리치리치페스티벌’과 연계해 가을 관광객 유치 효과를 높인다. 리치리치페스티벌은 10월 2일부터 5일까지 의령군민공원과 솥바위 일원에서 열릴 예정이다.

의령군은 두 행사를 연계해 세대별 관광 수요를 겨냥한 가을 관광 콘텐츠를 선보인다는 계획이다. 리치리치페스티벌 기간에는 주요 행사장과 기강 리치 꽃축제장을 오가는 셔틀버스도 운영할 예정이다.

셔틀버스의 구체적인 운행 시간과 노선은 추후 확정해 안내할 방침이다.