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북한을 찾은 중국 관광객들이 북한 당국의 과도한 체제 선전 때문에 불만이 큰 것으로 알려졌다.
‘자유아시아방송(RFA)’는 중국 소식통을 인용, 이 같은 소식을 전하면서 중국인들 사이에서는 ‘북한관광 무용론’까지 대두되고 있다고 5일 보도했다.
中단둥(丹東)시의 한 소식통은 ‘자유아시아방송’에 “최근 北-中 접경지역에서는 ‘조선에 가봤냐’는 말이 인사처럼 유행할 만큼 북한관광이 유행을 타고 있다”면서 “특히 조선족은 무역 또는 관광으로 북한을 한 번도 다녀오지 않았다면 시대에 뒤떨어지는 사람으로 취급받을 정도로 북한여행에 관심이 높다”고 설명했다.
소식통은 “북한관광은 당일관광과 1박2일, 2박3일, 4박5일과 같은 다양한 코스로 마련돼 있다”면서 “평양과 판문점, 지방 명승지 등 거리와 종류에 따라 열차편, 항공편으로 구분되며 관광비용도 수백 위안에서 수천 위안까지 다양하다”고 말했다.
소식통에 따르면 북한관광 상품이 다양하게 출시되고 있지만, 관광객 모집 실적은 당초 계획에 못 미치고 있다고 한다.
‘자유아시아방송’이 접촉한 소식통들은 북한 당국의 지나친 규제와 체제 선전 위주의 관광 때문이라고 한다.
中선양(瀋陽)시의 한 소식통은 ‘자유아시아방송’에 “2017년 봄부터 북한 관광 요금이 두 배 이상 오른 것도 있지만, 그보다 더 큰 문제는 북한 당국이 지정한 관광 코스”라면서 “평양 관광의 첫 코스는 관광객들의 의사와 관계없이 만수대 언덕에 있는 김일성, 김정일 동상에 꽃다발을 헌화하는 것으로 시작된다”고 전했다.
이 소식통은 “관광은 명승지나 유원지 위주로 돌아봐야 하는데 주체사상탑이나 개선문, 미술관 등 김 부자 역사기록물 위주로 진행된다”면서 “(이밖에) 북한 땅에 도착하는 즉시 관광객들의 휴대폰을 모두 회수했다 귀국할 때 돌려주기 때문에 관광객들의 불만이 크다”고 지적했다.
소식통에 따르면 북한 당국은 마지막 관광 코스에서 중국인 관광객들에게 체제 선전용 기념책자를 제공한다고 한다.하지만 중국인들은 국경을 넘자마자 북한이 준 선전 책자를 쓰레기통에 던져 버린다고 한다.
유엔 안전보장이사회(이하 유엔 안보리)는 북한의 핵·미사일 도발에 대응, 대북제재 결의 2270호, 2321호를 통해 ▲무기거래 ▲해운·항공 운송 ▲대량살상무기(WMD) 수출통제 ▲금융거래 ▲북한의 석탄 수출 상한제 등을 회원국에게 시행토록 하고 있다.
그러나 중국인의 북한 관광은 제재 대상이 아니다. 때문에 북한은 관광산업을 활용한 외화벌이에 적극적인 모습을 보여주고 있다.
중국도 여기에 적극 협조하면서 北-中 경협이 속도를 낼 것이라는 관측도 나오고 있다. 최근에는 단둥과 평양을 연결하는 북한 고려항공 전세기가 운항을 시작했다.